恐惧症(phobia)原称恐怖性神经症。以过分和不合理地惧怕外界某种客观事物或情境为主要表现，患者明知这种恐惧反应是过分的或不合理的，但仍反复出现，难以控制。恐惧发作时常常伴有明显的焦虑和自主神经症状，患者回避导致恐惧的客观事物或情竟，或是带着畏惧去忍受，因而影响其正常活动。

一、病因与发病机制

1.遗传因素 

2.神经生化研究，有研究发现社交恐惧症患者出现恐惧症状时血浆去甲肾上腺素水平升高，甲状腺素释放激素升压试验阳性，可乐定激发实验引起的生长激素反应迟钝。

3.心理社会因素 19世纪初，美国心理学家用条件反射理论来解释恐惧症的发生机制，认为恐惧症状的扩展和持续是由于症状的反复出现使焦虑情绪条件化，而回避行为则阻碍了条件化的消退。有学者认为广场恐惧是惊恐障碍的一种形式，广场恐惧常起源于自发的惊恐发作并与相应的环境偶联，逐渐产生期待性焦虑和回避行为，症状的持续和泛化与患者在越来越多的场合产生焦虑有关。

二、临床表现

恐惧症患者所恐惧的对象达数百种之多。通常将其归纳为三大类

1.广场恐惧症(agoraphobia) 又称场所恐惧症、旷野恐惧症等。是恐惧症中常见的一种，约占60%。多起病于25岁左右，35岁左右是另一发病高峰，女性多于男性。主要表现为对某些特定环境的恐惧，如广场、密闭的环境和拥挤的公共场所等。患者害怕离家或独处，害怕进入商店、剧场、车站或乘坐公共交通工具，因为患者担心在这些场所出现恐惧感，得不到帮助，无法逃避，因而回避这些环境，甚至根本不敢出门，焦虑和回避行为的程度可有很大差异。恐惧发作时还常伴有抑郁、强迫、社交焦虑、人格解体等症状，若不有效治疗，症状虽可波动，但一般会转人慢性。

2.社交恐惧症(social phobia) 又称社交焦虑障碍(social anxiety disorder，SAD),多在17~30岁期间发病，男女发病率几乎相同;常无明显诱因突然起病，中心症状围绕着害怕在小团体中被人审视，一旦发现别人注意自己就不自然，不敢抬头、不敢与人对视，甚至觉得无地自容，不敢在公共场合演讲，集会不敢坐在前面，回避社交。常见的恐惧对象是异性、严厉的上司和未婚夫(妻)的父母亲等，或是熟人。可伴有自我评价低和害怕批评，可有脸红、手抖、恶心或尿急等症状，症状可发展到惊恐发作的程度。临床表现可孤立限于如公共场合进食、公开讲话或遇到异性，也可泛化到涉及家庭以外的几乎所有情景。部分患者常可能伴有突出的广场恐惧与抑郁障碍;一部分患者可能通过物质滥用来缓解焦虑而导致物质依赖，特别是酒依赖。

3.特定恐惧(specific phobia) 患者的恐惧局限于特定的情境，如害怕接近特定的动物，害怕高处、雷鸣、黑暗、飞行、封闭空间、在公厕大小便、进食某些东西、牙科治疗、目睹流血或创伤，害怕接触特定的疾病，促发惊恐的具体情境。特定恐惧一般在童年或成年早期就出现，如果不加以治疗，可以持续数十年。对恐惧情境的害怕一般不波动导致功能残缺的程度取决于患者回避恐惧情境的难易程度。性传播疾病特别是艾滋病是疾病恐怖的常见对象。其中的血液--创伤恐惧与其他恐惧不同，它导致心跳缓慢，有时出现晕厥，而不是心跳过速。

三、诊断与鉴别诊断

(一)诊断要点

1、符合神经症性障碍的共同特点。

2.以恐惧为主，同时符合以下“项症状:

(1)对某些客体或处境有强烈的恐惧，恐惧的程度与实际危险不相称

(2)发作时有集虑和自主神经紊乱的症状。

(3)出现反复或持续的回避行为。

(4)明知恐惧是过分的、不合理的、不必要的，但仍无法控制。

3.对恐惧的情景和事物的回避行为是或曾经是突出症状。

4.病程持续1月以上。

5.导致个人痛苦及社会功能损害。

6、排除广泛性焦虑障碍、疑病症、抑郁障碍、精神分裂症。排除躯体疾病如内分泌

疾病。

(二)鉴别诊断

1.正常人的恐惧 正常人对某些事物或场合也会有恐惧心理，如毒蛇、猛兽、黑暗而静寂的环境等。关键看这种恐惧的合理性、发生的频率、恐惧的程度、是否伴有自主神经症状、是否明显影响社会功能，是否有回避行为等来综合考。
2.与其他神经症性障碍鉴别恐惧症和焦虑症都以焦虑为核心症状，但恐惧症的焦虑由特定的对象或处境引起，呈境遇性和发作性，而焦虑症的焦虑常没有明确的对象，常持续存在。强迫症的强迫性恐惧源于自己内心的某些思想或观念，怕的是失去自我控制并非对外界事物恐惧。疑病症患者由于对自身状况的过分关注而可能表现出对疾病的恐惧，这类患者认为他们的怀疑和担忧是合理的。

3.抑郁障碍 某些抑郁障碍伴有短暂的恐惧，某些恐惧特别是广场恐惧也伴有抑郁心境，恐惧症与抑郁并存可加重恐惧。诊断则根据当时每一个障碍是否达到诊断标准。若恐惧症状出现之前已经符合抑郁障碍的标准，抑郁障碍的诊断应优先考虑。

4.颞叶癫痫 可表现为阵发性恐惧，但其恐惧并无具体对象，发作时的意识障碍脑电图改变及神经系统体征可资鉴别。

四、治疗

1.行为疗法 许多患者在疾病过程中已经学会如何回避令他们产生恐惧的对象和场景而不影响自己的日常社会功能。系统脱敏疗法、暴露冲击疗法对恐惧症效果良好。基本原则一是消除恐惧对象与焦虑恐惧反应的条件性联系;二是对抗回避反应。

2.药物治疗 药物对单纯恐惧一般没有效果，但可用苯二氮草药物来暂时缓解单纯恐惧，例如飞行恐怖。SSRI类如帕罗西汀、舍曲林等治疗社交焦虑障碍有效，三环类抗抑郁剂丙咪嗪和氯米帕明、单胺氧化酶抑制剂吗氯贝胺对恐惧症也有疗效，但药物的不良反应限制了应用。